Een ongelukkig leven vindt een triest einde. Gisteren werd bekend dat Dave Reimer zichzelf van het leven beroofd heeft.

David Reimer werd bekend als het jongetje Bruce dat nadat hij als 2-jarige bij een volledig mislukte besnijdenis zijn piemeltje was kwijtgeraakt op advies van John Money als meisje werd opgevoed. Money, in de jaren 60 tot 80 dé trans-seksuoloog bij uitstek, was er vast van overtuigd dat gender maakbaar was. Gender werd niet bepaald door de genen maar door de opvoeding. Daarom adviseerde hij de verontruste ouders om het kind zo snel mogelijk als meisje op te voeden zodat het kind (weliswaar met de nodige operaties en hormonen) als volwassen vrouw toch normaal seksueel zou kunnen functioneren.

"Brenda" als kleuter

In Moneys boeken werd Brenda (zoals Bruce werd genoemd) neergezet als het duidelijkste bewijs dat zijn theorie klopte. Brenda werd in zijn boeken en verslagen opgevoerd als een levenslustig meisje dat het liefst met poppen speelde, dit in grote tegenstelling tot haar tweelingbroer die zich had ontwikkeld als een echte jongen. In realiteit was Brenda een doodongelukkig genderdysfoor kind geworden dat het liefste jongensdingen deed, die door de ouders echter streng verboden werden. Brenda paste door haar uiterlijk en gedrag totaal niet bij de andere meisjes uit haar klas en vereenzaamde volledig.

Op haar veertiende kreeg ze pas te horen dat ze eigenlijk als een gewoon jongetje geboren was. Ze stopte daarop ogenblikkelijk met het door de ouders opgelegde hormoonpillenregime en werd weer een jongen. Daarvoor moest hij wel aan de (mannelijke) hormonen en ook moesten de meisjesborsten operatief verwijderd worden. Na een moeilijke jeugd en adolescentie vond David (zoals Bruce/Brenda zich was gaan noemen) eindelijk geluk in een relatie waarbij dat moeilijke verleden geen belemmering was en hij stiefvader van drie kinderen werd. Davids verhaal kwam uiteindelijk naar buiten toen de journalist John Colapinto op de hoogte kwam van zijn geschiedenis en in een artikel en later het boek "As Nature Made Him" verhaalde hoe John Money ten koste van David Reimers levensgeluk een wereldberoemd seksuoloog was geworden. David Reimers levensverhaal kwam hierdoor in de spotlights te staan, wat naast een boek ook leidde tot verschillende documentaires en tv-optredens bij o.a. Oprah Winfrey.

Volgens Davids moeder zou haar zoon depressief zijn geworden nadat hij zijn baan was kwijtgeraakt en zijn huwelijk was gestrand. Ook zou de dood van zijn tweelingbroer Brian twee jaar daarvoor een rol hebben gespeeld. Ze is er van overtuigd dat als David niet als proefkonijn zou zijn gebruikt in John Moneys experiment hij nu nog geleefd zou hebben.